No hubo milagro en el Azteca. Santos Laguna no pasó del empate 1-1 en la final del Guardianes 2021 ante Cruz Azul, que se proclamó después de 23 años, como campeón de la Liga MX.
Los Guerreros lucharon desde el silbatazo inicial por emparejar el global y lo hicieron. Pero pagaron caro un error en el arranque del complemento, para tenerse qué conformar con el subcampeonato.
Y es que el inicio del partido fue mejor para los albiverdes, quienes tuvieron la posesión del esférico y la intensidad de la cancha, pero sin poder generar peligrosidad, con imprecisiones en el último tercio.
Los celestes, como en el juego de ida, apostaron por echarse atrás, proyectando con balones largos al "Cabecita" Rodríguez, que era custodiado de manera escalonada por Dória y Torres Caicedo.
Tanto el "Charal" por derecha, como el juvenil Campos por izquierda, buscaron mandar centros precisos al área cementera, pero todos los balones, fueron bien rechazados. Otero y Preciado por sus respectivas bandas, optaron por encarar de manera diagonal hacia dentro, buscando encontrarse con Valdés y el "Mudo" Aguirre.
De vez en cuando, la Máquina se acordó de atacar, pero con jugadas aisladas o a balón parado. Precisamente al 26', en un tiro de esquina, Escobar remató de cabeza, pero el balón fue bien rechazado por Carlos Acevedo.
El ímpetu de los pupilos de Guillermo Almada, fue creciendo poco a poco, asentándose en la resbalosa cancha del Coloso de Santa Úrsula, hasta que pudo abrir el marcador al minuto 37, por conducto del chileno Valdés.
La anotación dejó más suelto a los Guerreros, quienes siguieron dominando el partido, pero sin acercarse a la META de Jesús Corona, que con un rostro pálido, intentaba dar indicaciones.
En la última de la parte inicial, Romo buscó rematar, pero no alcanzó a hacerlo de buena forma, pero como en la ida, le quedó un rebote favorable para intentar anotar con vistoso cabezazo, pero Acevedo estuvo atento para quedarse con la de gajos.
Para el complemento, Reynoso no aguantó mucho y realizó modificaciones. Hizo ingresar a Santiago Giménez y el peruano Yotun, en sustitución de Orbelín Pineda y el "Piojo" Alvarado, respectivamente.
Los cambios le funcionaron rápidamente al estratega peruano, ya que gracias a una recuperación de balón de su paisano, originó el gol del empate y recuperaron la ventaja en el global.
Previamente, Corona había detenido un tiro muy peligroso y pegado al poste del colombiano Otero, que amenazaba con irse al fondo de las redes, pero bien estuvo el experimentado guardameta.
La anotación fue un duro golpe para los Guerreros, que tardaron en reaccionar. Fue cuando Almada sustituyó a Gorriarán por Ronaldo Prieto, para darle mayor versatilidad al equipo, al no estar el charrúa físicamente al cien por ciento.
El partido se mantenía de la misma manera, sin que los laguneros pudieran recuperarse. A 20 minutos del final, ingresaron como relevos, Santiago Muñóz y Andrés Ibargüen. Hubo mejoría en los visitantes, pero no pudieron acercarse para generar peligro.
También entró Ocejo a la cancha, apostando por el gol del empate global. El sonorense se mostró efectivo en el eje del ataque, acompañando a Muñóz, que buscaba retener el esférico, ante la férrea marca capitalina.
En los últimos minutos, Torres Caicedo le ganó por el aire a Corona, pero su remate de cabeza pasó por encima del travesaño. En el descuento, Dória se agregó al ataque y también buscó un testarazo, que no encontró el arco.
Fue la última clara de los santistas, que tuvieron que resignarse a no lograr el título. En los instantes finales, se armaron los empujones frente a la banca cementera, donde a varios elementos de ambos equipos, así como al técnico Reynoso, les salió barata la situación.
Los goles
0-1 (Minuto 37) Diego Valdés recibe fuera del área y busca abrirse el espacio para poder jalar del gatillo. Después de varios amagues saca zurdazo que se incrusta en el ángulo del arco defendido por Corona.
1-1 (Minuto 50) Rechace en el área cementera que la cae a Gorriarán, quien se tarda mucho en disparar, por lo que el balón es rechazado, dando paso al letal contragolpe local que culmina con el gol del "Cabecita" Rodríguez.
Jonathan Rodríguez supera a Carlos Acevedo para marcar el gol del empate a un tanto, que a la postre le dio el título a la 'Máquina Cementera'. (AP)
