Aaron Rodgers no lanzó touchdowns y tuvo una intercepción ante los Vikingos, sin embargo Green Bay se impuso a Minnesota.
La primera vez que los Empacadores de Green Bay se reunieron formalmente en la primavera, el nuevo entrenador Matt LaFleur les presentó un objetivo: Recuperar la cima de la División Norte de la Conferencia Nacional.
Los títulos divisionales son temas de conversación habituales durante la pretemporada de la NFL, y durante el último cuarto de siglo han sido la expectativa mínima para los Empacadores. Considerando que sus principales rivales ganaron la división en los últimos dos años, fue un objetivo osado bajo un nuevo personal de entrenadores con muchos jugadores sin experiencia que ocupan posiciones clave de la ofensiva.
El quarterback Aaron Rodgers sintió una diferencia a la mitad del campamento de entrenamiento: una mayor energía de la defensa y una química más fuerte con el equipo de la que había tenido las dos temporadas anteriores.
Al final, los Empacadores (12-3) tuvieron la fórmula ganadora para lograr su ambición, incluso si no acumularon muchos puntos a lo largo de la temporada. Sus actuaciones como visitante contra los últimos dos campeones de la división fueron claros ejemplos de ello. Desde la victoria por 10-3 sobre Chicago en el partido inaugural el 5 de septiembre hasta la contundente derrota por 23-10 de Minnesota el lunes que los puso en la cima de su división.
"Hay mucho énfasis en vernos bien o dominar de una manera que beneficie su explicación, pero pienso que esta noche tuvimos una actuación muy buena", comentó Rodgers tras el partido. "No importa como lo logremos mientras lo hagamos", agregó.
Vencer a los Vikingos en el U.S. Bank Stadium de Minneápolis, donde los Empacadores perdieron en sus primeras tres visitas, fue algo particularmente satisfactorio.
"Ganar en este estadio donde hace un par de años fui abucheado mientras abandonaba el campo tras fracturarme la clavícula", dijo Rodgers, "se siente muy bien".
Los Empacadores solo necesitan terminar la temporada regular con una victoria en Detroit el domingo para asegurar su descanso en la primera ronda de la postemporada. Si Seattle vence a San Francisco y se lleva la División Oeste de la Conferencia Nacional, los Empacadores serán el primero en la siembra y podrán quedarse en el Lambeau Field todo el mes de enero hasta el Super Bowl, si es que llegan hasta esa instancia.
"No hay mucha gente que le guste ir al frío y jugar contra nosotros", señaló el tackle defensivo Kenny Clark. "Lo sé con certeza. Se siente bien".
TRIUNFOS
y dos derrotas, es la marca de los Empacadores jugando de vista.
