En Georgia, dos hombres blancos, padre e hijo, fueron declarados culpables por la muerte de Ahmaud Arbery, un hombre negro.(EL SIGLO DE TORREÓN)
Los crímenes de odio en Estados Unidos son un pendiente constante para las minorías de ese país.
Casos como los de George Floyd en Minneapolis y Breonna Taylor en Kentucky, los tiroteos en El Paso y Uvalde, en Texas o el de Buffalo, Nueva York, son solo algunos de los más mediáticos en tiempo reciente que muestran la indiferencia de las autoridades para atender esta problemática.
En días recientes, la comunidad musulmana de Nuevo México se encuentra temerosa luego de que las autoridades identificaron a la cuarta víctima en una serie de asesinatos.
Tres de los homicidios ocurrieron en las últimas dos semanas. Ahora las autoridades policiales buscan ayuda para localizar un vehículo que se cree está relacionado con los asesinatos en la ciudad más grande del estado. Los elementos en común fueron la raza y religión de las víctimas, indicaron funcionarios.
Naim Hussain fue asesinado el viernes por la noche, y otros tres hombres musulmanes fueron baleados en emboscadas en los últimos nueve meses. La policía intenta determinar si los homicidios están relacionados.
Los asesinatos han desatado temores más allá de Nuevo México, donde los musulmanes representan menos del 1% de los adultos de la población estatal de 2.1 millones de personas, según el Pew Research Center, un centro de investigación.
"El hecho de que el sospechoso siga prófugo es aterrador", tuiteó Debbie Almontaser, líder de una comunidad musulmana en Nueva York. "¿Quién sigue?"
En una entrevista telefónica, Almontaser señaló que una amiga suya que vive en Michigan y usa un hiyab para cubrir su cabeza le contó el fin de semana lo preocupada que estaba. "Me decía: 'esto es tan aterrador. Estoy muy asustada. Viajo sola'", relató Almontaser.
Hussain, de 25 años, era originario de Pakistán. Su muerte ocurrió apenas días después de las de Muhammad Afzaal Hussain, de 27 años, y de Aftab Hussein, de 41, quienes también eran paquistaníes y miembros de la misma mezquita.
El caso más antiguo es el del asesinato en noviembre pasado de Mohammad Ahmadi, de 62 años y originario de Afganistán.
Algunas personas han evitado salir a menos que sea "absolutamente necesario", y algunos estudiantes universitarios musulmanes se han estado preguntando si es seguro permanecer en la ciudad. El centro también ha reforzado su seguridad, añadió.
La policía dijo sospechar que el mismo vehículo fue utilizado en los cuatro homicidios, un Volkswagen cuatro puertas color gris oscuro o plateado, posiblemente un Jetta o Passat con vidrios oscurecidos. Las autoridades difundieron imágenes con la esperanza de que las personas puedan ayudar a identificarlo, y ofrecieron una recompensa de 20 mil dólares por información que derive en un arresto.
Los investigadores no revelaron dónde fueron captadas las imágenes ni qué los llevó a sospechar que el vehículo estuvo involucrado en los homicidios. Gilber Gallegos, portavoz de la policía, dijo el lunes en un correo electrónico que la agencia ha recibido pistas sobre el automóvil, pero no entró en detalles.
CONDENADOS
En Georgia, dos hombres blancos, padre e hijo, que fueron declarados culpables por la muerte de Ahmaud Arbery, un hombre negro de 25 años, tras perseguirlo por un vecindario fueron sentenciados a cadena perpetua por cometer un delito de odio federal.
La jueza federal de distrito Lisa Godbey Wood sentenció a Travis McMichael, de 36 años, y a su padre Greg McMichael, de 66, en Brunswick. Ambos habían sido sentenciados previamente a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en un tribunal estatal de Georgia por el asesinato de Arbery.
"Un joven está muerto. Ahmaud Arbery tendrá para siempre 25 años. Y el jurado determinó que eso pasó porque era negro", expresó Wood.
El asesinato de Arbery se sumó a otros casos a nivel nacional sobre muertes de personas de raza negra desarmadas, entre ellas George Floyd en Minneapolis y Breonna Taylor en Kentucky. Al igual que el caso de Floyd, el asesinato de Arbery fue captado en un video con un teléfono celular y provocó indignación generalizada en parte porque los fiscales locales no habían presentado inicialmente cargos penales.
En febrero, un jurado federal condenó a los McMichael y a su vecino William "Roddie" Bryan por violar los derechos civiles de Arbery y concluyó que lo atacaron por su raza. Los tres también fueron declarados culpables de intento de secuestro, y los McMichael fueron condenados por usar armas de fuego en la comisión de un crimen violento.
Los McMichael se armaron con pistolas y usaron una camioneta pickup para perseguir a Arbery cuando éste pasó corriendo frente a su vivienda el 23 de febrero de 2020. Bryan se les unió a la persecución en su propia camioneta y filmó con su teléfono celular el momento en que Travis McMichael le disparó a Arbery con una escopeta. Los McMichael dijeron a la policía que pensaban que Arbery era un ladrón, pero los investigadores determinaron que Arbery no llevaba arma y no había cometido delito alguno.
Antes de la sentencia, la jueza escuchó testimonios de los familiares de Arbery. Su madre, Wanda Cooper-Jones, dijo que todos los días siente cada disparo efectuado contra su hijo.
"Es tan injusto, tan injusto, tan injusto que lo hayan matado cuando ni siquiera estaba cometiendo un delito", añadió la madre.
Greg McMichael se dirigió a la familia Arbery y dijo que su pérdida estaba "más allá de toda descripción".
"Estoy seguro de que lo que diga significa muy poco para ustedes, pero quiero asegurarles que nunca quise que nada de esto sucediera", dijo. "No había malicia en mi corazón ni en el corazón de mi hijo ese día".
Fuera de la sala de la corte, Cooper-Jones respondió a sus declaraciones.
"Creo que se da cuenta de que tomó decisiones horribles. Desafortunadamente, su disculpa no trae de vuelta a mi hijo", subrayó.
Travis McMichael declinó hablar en el tribunal, pero su abogada, Amy Copeland, dijo que una sentencia más leve sería más congruente con lo que los otros acusados de cargos similares han recibido, y señaló que el policía que mató a Floyd en Minneapolis, Derek Chauvin, recibió 21 años de prisión por violar los derechos civiles de Floyd, aunque fue no acusado de agredir a Floyd debido a su raza.
Copeland añadió que su cliente no había sido declarado culpable de ningún delito antes del caso Arbery y que había servido en la Guardia Costera de Estados Unidos.
Wood declaró que McMichael recibió "un juicio justo... y no se nos pasa por alto que este fue el tipo de juicio que Ahmaud Arbery no recibió antes de ser asesinado a tiros".
