Reuters
SINGAPUR.- Londres venció a París en una carrera que se decidió en los últimos segundos y fue escogida ayer sede de los Juegos Olímpicos de 2012 por los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI).
La capital británica, que es la primera ciudad en el mundo en ser sede de tres Juegos Olímpicos tras haberlos organizado en 1908 y 1948, venció además de París, a Moscú, Nueva York y Madrid que fueron descartadas en votaciones previas.
Esta fue una de las elecciones más disputadas de la historia olímpica debido a las buenas condiciones de las cinco ciudades candidatas.
El presidente del COI, Jacques Rogge, hizo el anuncio oficial en una ceremonia televisada a todo el mundo desde el Centro de Convenciones Raffles en Singapur.
La noticia fue recibida con gritos de alegría por parte de la delegación británica, que se veía como el rival más fuerte de París, pero siempre pensó que iba detrás de la candidatura francesa, hasta que los miembros del COI se reunieron en Singapur. Los Juegos de 2008 se disputarán en Pekín.
?Es la oportunidad más fantástica de hacer todo lo que siempre soñamos en el deporte británico. Fue el mejor resultado de equipo?, dijo el londinense y bicampeón olímpico en atletismo Sebastian Coe.
?Nos llevamos a casa el mayor premio deportivo?, agregó.
El miembro del ejecutivo del COI, el alemán Thomas Bach indicó que Londres recibió 54 votos y París 50 en la última ronda.
Fue la votación más cerrada desde que Sydney venció a Pekín por la sede de los Juegos del 2000.
París, que organizó las olimpiadas de 1900 y 1924, se había postulado sin éxito para los Juegos de 1992 y 2008.
La victoria de Londres se considerará inevitablemente un triunfo personal de Coe y del primer ministro británico Tony Blair, quien pasó dos días en Singapur cortejando a los miembros del COI.
Blair voló de vuelta el martes a Gran Bretaña, donde es el anfitrión de la cumbre del G8 en Gleneagles, Escocia.
?Nuestra visión es ver a millones de jóvenes participando en el deporte y mejorando sus vidas. Londres tiene el poder de hacerlo?, dijo Blair en un vídeo que sirvió de presentación de la candidatura londinense.
El presidente francés Jacques Chirac intervino en persona ayer para hacer una apasionada petición ante el COI, aunque sus esfuerzos fueron en vano.
Chirac se marchó inmediatamente después para unirse al encuentro del G8. Posteriormente, Chirac felicitó a Blair en un mensaje y el primer ministro británico reconoció la reñida lucha ante la capital francesa.
