Tom Brady pudo haber disputado su último juego con los Patriotas de Nueva Inglaterra. (AP)
Tom Brady salió del terreno al final de su 20ma campaña en la NFL y dijo que planea regresar para otra temporada, cuando tendrá 43 años.
Si no con Nueva Inglaterra, con otro equipo.
El quarterback de los Patriotas dijo tras una derrota de 20-13 ante los Titanes de Tennessee que no tiene planes de retirarse, lo que deja en manos del dueño Robert Kraft y el entrenador Bill Belichick la decisión de darle un nuevo contrato o ver al mejor jugador en la historia de la franquicia lucir otro uniforme.
"Yo diría que es muy improbable, con suerte, improbable (el retiro)", les dijo Brady a los reporteros. "Amo jugar futbol americano, amo jugar con este equipo. He amado jugar con este equipo por dos décadas y he ganado muchos partidos. No sé lo que vendrá".
Es la eliminación más temprana de Brady y los Patriots en una década.
"Pienso que se nos está agotando el tiempo y las oportunidad con cada año que pasa", dijo Brady, que se fue sin un pase de touchdown por segundo partido consecutivo de postemporada _ y apenas por cuarta vez desde el 2001. "No pienso que sea el único en esa categoría".
Seis veces campeón del Super Bowl, cuatro veces Jugador Más Valioso del partido por el título de la NFL y tres veces JMV de la liga, Brady no tiene contrato para la campaña próxima temporada. Aunque ha dicho que quiere jugar hasta los 45 años, viene de la que quizás haya sido la peor campaña de su carrera (no afectada por lesiones).
'AMO A LOS PATRIOTAS'
"¿Quién sabe qué me depara el futuro?", dijo Brady. "Amo a los Patriotas. Es la mejor organización. Jugar todos estos años para el señor Kraft y para el entrenador Belichick, no hay nadie que haya tenido una mejor carrera que yo, simplemente por estar con ellos. Me siento muy afortunado".
Brady lanzó para 4,057 yardas y 24 touchdowns esta campaña, con ocho intercepciones. Pero completó menos de 56% de sus pases seis veces en los últimos ocho partidos del año, incluyendo una derrota ante el débil Miami al final de la temporada regular que les costó a los Patriotas descansar en la primera ronda.
Pero el amor de los fanáticos de Nueva Inglaterra nunca disminuyó.
Un fanático en la primera fila colgó un cartel que decía: "Por favor, Tommy, quédate". El resto de la muchedumbre para el que pudiera haber sido el último partido de su carrera con los Patriotas mostró su amor coreando su nombre decenas de veces durante la noche.
SE VIENE LA NOVELA
Si regresa o no pudiera ser el drama más interesante antes de la próxima campaña.
"No quiero hablar demasiado sobre el futuro", dijo. "Simplemente no sé lo que va a pasar y no voy a predecirlo. Nadie tiene que tomar decisiones en estos momentos".
Aunque los Patriotas trataron en ocasiones de preparar un sucesor para Brady _ incluyendo Jacoby Brissett, ahora con Indianápolis, y Jimmy Garoppolo, que está con San Francisco - el novato Jarrett Stidham es el único otro quarterback en la nómina de Nueva Inglaterra. Stidham lanzó solamente cuatro pases esta campaña.
El entrenador Bill Belichick se negó a decir si pensaba que Brady regresaría. El capitán defensivo Devin McCourty dijo que es difícil pronosticar lo que sucederá tras la temporada, cuando las decisiones del deporte se centran exclusivamente en negocios.
"Es difícil imaginarse a Tom sin jugar", dijo McCourty. "Es difícil imaginárselo sin jugar aquí".
