Una de las cosas que mas me sorprendió durante una larga entrevista con Juan Guaidó, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, reconocido por mas de 50 países como el líder legitimo de su país, fue su pronostico de que el numero de exiliados venezolanos podría "fácilmente" llegar a 8 millones el próximo año.
Es una cifra alucinante, porque serian el doble de los 4 millones de exiliados que, según un reciente informe de las Naciones Unidas, ya han huido del país desde que asumió el dictador Nicolás Maduro. Ocho millones de exiliados equivaldrían al 25 por ciento de la población de Venezuela.
La duplicación del numero actual de exiliados venezolanos podría causar un terremoto económico, y quizás político, mayor al actual en muchos países latinoamericanos.
Colombia, Ecuador, Perú, Brasil y otros países ya están teniendo problemas para recibir a los venezolanos en sus escuelas y hospitales. Vergonzosamente, el Presidente Trump se ha negado a otorgar el Estado de Protección Temporal (TPS) - o residencia temporal - a decenas de miles de venezolanos en Estados Unidos.
La economía de Venezuela se ha desplomado un 65 por ciento en los últimos seis anos, la inflación alcanza el 10 millones por ciento este ano y 21 millones de venezolanos se van a dormir con hambre todas las noches, según datos del Fondo Monetario Internacional y las Naciones Unidas.
Ademas, las fuerzas militares y paramilitares de la dictadura de Maduro han matado al menos a 6,856 opositores desde principios de 2018, según un informe reciente de la Alta Comisionada de Derechos Humanos de la ONU, Michelle Bachelet. Son mas asesinatos políticos que los llevados a cabo por varias dictaduras militares sudamericanas en la década de 1970.
Cuando le pregunte sobre las nuevas sanciones económicas de Trump contra Venezuela, que prohíben las transacciones con empresas estatales venezolanas, Guaidó me dijo que "lo que buscan es que el régimen no pueda usar los fondos del estado para financiar grupos irregulares, o para robarse el dinero de los venezolanos".
Descartando las afirmaciones de Maduro de que la crisis humanitaria de Venezuela fue causada por las sanciones de Estados Unidos, Guaidó me dijo en la entrevista realizada del 12 de agosto que "esas sanciones son de hace menos de tres días, y el 65 por ciento de contracción del PIB tiene seis anos. La crisis es absoluta responsabilidad del régimen de Maduro".
Guaidó me dijo que Maduro pronto podría intentar cerrar la Asamblea Nacional, la ultima institución democrática que queda en el país. El régimen ya le quito la inmunidad parlamentaria a 25 congresistas opositores, y varios de los principales ayudantes de Guaidó, incluido su jefe de gabinete, han sido arrestados con cargos falsos.
Le pregunte a Guaidó si no teme que la presión internacional para restaurar la democracia en Venezuela pueda debilitarse en un futuro cercano.
Mientras que Estados Unidos, la Unión Europea, Colombia y Brasil apoyan firmemente a Guaidó, el nuevo gobierno de izquierda de México se ha acercado a Maduro y se declaro "neutral" sobre Venezuela. Y Argentina podría seguir los pasos de México si el partido de la ex presidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner gana las elecciones del 27 de octubre, como parece probable.
Guaidó respondió que los gobiernos van y vienen, y señaló que el nuevo gobierno de El Salvador, por ejemplo, cambio de bando y ahora lo apoya. Agrego que Maduro también se esta debilitando, ya que casi el 90 por ciento de los venezolanos quieren que deje el poder, según una encuesta reciente de Meganalisis.
"El tiempo juega en contra de los venezolanos, también de Maduro, que se desmorona", me dijo Guaidó. "Lo importante es aprovechar la ventana de oportunidad para prevenir una catástrofe humanitaria" aun mayor, e intensificar las presiones diplomáticas para poner fin al sufrimiento del pueblo venezolano, señaló.
Guaidó tiene razón. A menos que la comunidad internacional intensifique su presión sobre Maduro, el numero de exiliados venezolanos se duplicara, Venezuela se quedara con una población cada vez mas hambrienta y reprimida, y América Latina será inundada con millones mas de refugiados venezolanos. Venezuela será una crisis continental, mucho mas de lo que es ahora.
