Christian Yelich tuvo una gran temporada el año pasado, por lo que se coronó como el Jugador Más Valioso en la Liga Nacional.
Christian Yelich y los Cerveceros de Milwaukee opinan que la mejor forma de repetir su éxito de la pasada campaña es olvidarse de lo que ocurrió.
Milwaukee ganó la División Central de la Liga Nacional el año pasado por primera vez desde 2011, y continuó todo el camino hasta la Serie de Campeonato del Viejo Circuito antes de caer ante unos experimentados Dodgers de Los Ángeles en siete juegos. Yelich conquistó su primer premio como Jugador Más Valioso de la Nacional luego de casi conseguir la triple corona, mientras que Josh Hader y el venezolano Jesús Aguilar tuvieron desempeños sobresalientes.
De cara a una temporada con expectativas elevadas, Yelich y compañía tienen poco interés en revisar el pasado.
"Creo que nuestro mensaje es que nada de lo que sucedió el año pasado significa algo entrando a este año", dijo Yelich. "Es un año nuevo. Es un equipo nuevo. Tenemos la misma meta, pero no puedes pensar que solo porque lo hiciste el año anterior simplemente sucederá otra vez. Debes tener el impulso y el hambre para regresar a ese punto".
Milwaukee nunca ha ganado la Serie Mundial. Y solo en una ocasión anterior los Cerveceros han tenido apariciones consecutivas en los playoffs, cuando ganaron la División Este de la Liga Americana en 1981 y 1982.
Ahora lucen en una buena posición para disfrutar de más éxito este año.
Yelich, Aguilar y Lorenzo Cain lideran una ofensiva versátil que acumuló 218 jonrones la campaña anterior, la segunda mejor cifra en la Nacional detrás de los Dodgers, y robaron 124 bases, la mayor cantidad en la liga. Hader está de vuelta luego de establecer la marca de las Grandes Ligas para un relevista zurdo de 143 ponches en 81 entradas y un tercio.
La rotación es un trabajo en proceso, pero hay muchas opciones viables para el mánager Craig Counsell.
Los Cerveceros van a necesitar a todos, y más. La Central de la Nacional se ha fortalecido mucho desde que Milwaukee venció a los Cachorros de Chicago en un juego de desempate por el título divisional.
CARAS NUEVAS
Si bien el venezolano Manny Piña y Erik Kratz fueron un dúo eficiente en los playoffs el pasado octubre, Milwaukee mejoró su situación en la receptoría cuando firmó en enero al cubano Yasmani Grandal por un año y 18.25 millones de dólares. Grandal bateó para .241 con 24 cuadrangulares y 68 impulsadas en 140 juegos -lo mejor de su carrera- el año pasado con los Dodgers. Ha pegado al menos 20 vuelacercas en cada una de las últimas tres campañas. La adición del bateador ambidiestro de 30 años hace la alineación de Milwaukee aún más peligrosa.
GANADOS y 67 perdidos fue la marca de los Cerveceros la temporada pasada.
