El millonario Gulbis elimina a Zverev

El letón Ernest Gulbis, de 29 años, 139 del mundo, causó el mayor impacto hasta el momento en el cuadro masculino de Wimbledon, al derrotar ayer al alemán Alexander Zverev, tres del mundo, por 7-6 (2), 4-6, 5-7, 6-3 y 6-0 en tres horas y 20 minutos.

Gulbis, que había salido de la fase previa, se convirtió en el primer jugador que después de competir en esta ronda de clasificación llega a octavos desde el estadounidense Brian Baker hace seis años. En el caso del letón le ha costado 11 participaciones para lograrlo.

El carismático jugador de Riga, que alcanzó las semifinales de Roland Garros en 2014, ganando entonces al suizo Roger Federer en octavos, y al checo Tomas Berdych en cuartos, para caer ante el serbio Novak Djokovic en la penúltima ronda, vuelve a hacer brillar su estrella en un deporte en el que parecía perdido.

Gulbis llegó a ser número 10 del mundo durante tres semanas en junio de 2014, cuando maravillaba por su tenis, con el que llegó a ganar seis títulos, el último de ellos hace dos años en Niza, pero ninguno sobre hierba.

Múltiples lesiones y falta de ilusión (su padre es multimillonario) le llevaron a dejar de lado el tenis hasta tocar fondo, y figurar en el puesto 589 el tres de julio de 2017.

En su primera y única participación en la fase previa de Wimbledon tuvo que disputar tres partidos y nueve sets para lograr el acceso al cuadro final, donde no le fue nada fácil superar al británico Jay Clarke (4-6, 6-3, 7-6, 3-6 y 6-4) y luego al bosnio Damir Dzumhur, que venía de ganar el título en Antalya (Turquía) sobre hierba (2-6, 6-4, 6-3, 1-6 y 6-3).

Pese a ese enorme desgaste físico fue capaz de superar ayer a Zverev en el primer enfrentamiento entre ambos, y de impedir que la súper estrella alemana ganara nada mas que tres juegos en las dos últimas mangas, y la final, en blanco, para mayor castigo de 'Sascha'.

Zverev suma así una nueva derrota que hace mella en su historial en el Grand Slam, donde todavía no ha pasado de los cuartos de final. Esta temporada ha caído en tercera ronda del Abierto de Australia ante el coreano Hyeon Chung, y en los cuartos de Roland Garros, contra el austríaco Dominic Thiem.

Gulbis se enfrentará en octavos a Kei Nishikori, quien venció 6-1, 7-6, 6-4 a Nick Kyrgios.