Los jugadores de los Golden Knights de Las Vegas celebran tras derrotar 4 juegos a 1 a los Jets de Winnipeg para llegar a la final de la NHL. (AP)
Antes de octubre, Las Vegas era el rincón del mundo donde se podía perder dinero -apuestas- sintiéndote ganador, acudir a despedidas de soltero -para sentirte ganador- o viajar a convenciones de trabajo con la esperanza de recibir una buena cena en alguno de los restaurantes más codiciados.
Todo eso, hasta antes de octubre, cuando 'Sin City' se sumergió en el encanto de los Golden Knights, el equipo de hockey sobre hielo que en su primera temporada en la NHL jugará la Stanley Cup.
En la historia de las principales ligas estadounidenses (NFL, MLB, NBA y NHL) sólo los Blues de San Luis consiguieron llegar a la final del hockey en su debut, pero eso fue en 1968, cuando la industria del deporte no se quitaba los pañales y no existía tanta competencia.
Se suponía que los Golden Knights terminarían en el sótano de las posiciones. Y es que eso en teoría ocurre con los equipos nuevos que se están construyendo, pero sobre todo, es una ley de vida para las personas que por primera vez pisan Las Vegas -siempre pierden-.
Ni siquiera por ser el equipo de casa, los casinos fueron corteses en los momios. Pusieron a los nuevos 250 a 1 para ser campeones.
Ahora se arrepienten -todos lo hacemos alguna vez en la ciudad del pecado- porque si los Golden Knights llegan a levantar la Stanley Cup, representará una pérdida de entre siete y 10 millones de dólares por tomar las apuestas de los aficionados que en ese momento tildaron de locos y ahora están a cuatro victorias de su equipo de ser locos con más dinero.
Sea con apuestas o no, lo cierto es que los residentes de Las Vegas están viviendo un frenesí con los Golden Knights que nunca habían experimentado.
Con temperaturas por arriba de los 30 grados centígrados, las personas visten los jersey que son más gruesos que un sarape, pero tan populares como las tragamonedas.
Los Golden Knights han sido la historia de la sensación deportiva y en gran medida es por su base de jugadores considerados prescindibles por sus clubes anteriores, recogidos en el Draft de Expansión 2017, con el entrenador Gerard Gallan, quien también fue desechado y ahora está cerca de ser por siempre el caballero dorado.
En la pelea por la Copa Stanley esperan al vencerdor de la serie entre el Lightning de Tampa Bay y los Capitals de Washington, que disputan hoy el séptimo y definitivo partido.
