Rafael Nadal no tuvo problemas para derrotar 6-4, 6-1 al búlgaro Grigor Dimitrov. (EFE)
El español Rafael Nadal, número uno del mundo, se clasificó para la final del Masters 1000 de Montecarlo al vencer al búlgaro Grigor Dimitrov por 6-4 y 6-1 en 1 hora y 29 minutos.
Será la undécima final para el campeón español en sus doce participaciones, ya que en 2015 cayó ante Novak Djokovic en semifinales, siendo el único jugador que puede vanagloriarse de haber ganado a Nadal en este torneo.
Nadal comenzó marcando territorio con un 3-0 que no reflejó la igualdad de los juegos iniciales y en los que el manacorense impuso con claridad su servicio.
No tardó, sin embargo, Grigor Dimitrov en devolverle la moneda pues tras romper el servicio del español en el quinto juego, igualó la contienda (3-3) en el siguiente.
El campeón español dominó con solvencia sus saques, mientras que el búlgaro sufrió en todos y tuvo que superar una bola de rotura en el sexto juego y dos en el octavo, aunque mantuvo la paridad en el marcador hasta el final.
Con 5-4 y saque para Dimitrov, el diez veces campeón de Montecarlo se dispuso a sentenciar el set por la vía rápida y con un 15-40, justo cuando se cumplió una hora de partido, desaprovechó la primera bola de set, pero no la segunda para apuntarse el 6-4.
Nadal volvió a sacar primero en la segunda manga y volvió a repetir con el 1-0, con el 2-0, en blanco con saque del búlgaro, y con el 3-0.
La desesperación y frustración de Dimitrov, cuarto favorito del torneo y quinto de la clasificación mundial, fue en aumento al ver que todos sus intentos por frenar a Nadal eran baldíos. Y así el cuarto juego fue también para el español y de nuevo en blanco sobre servicio del búlgaro.
A la tercera fue la vencida y Dimitrov en su tercer servicio del segundo set consiguió inaugurar su marcador, aunque dando malas sensaciones, tanto por quejarse del hombro como por la efectividad de sus golpes.
El español cerró la semifinal a lo grande, con un juego en blanco, para lograr su undécima final. Las otras 10 las ganó.
"En el segundo set, él comenzó a fallar más disparos", dijo Nadal. "Yo me mantuve sólido. Es todo".
Si Nadal gana la final hoy, se llevará el 76to título de su carrera y mantendrá su clasificación en el tope de los rankings.
"Estar en 12 finales aquí es ya algo difícil de imaginar", dijo Nadal, que ha perdido solamente una vez en el torneo, ante Djokovic en el 2013.
El español se enfrentará en la final con Kei Nishikori, que venció al alemán Alexander Zverev 3-6, 6-3, 6-4.
Nishikori ganó su primer match point cuando Zverev falló una devolución de revés. El tenista alemán se vio agotado, tras haber jugado un intenso match de cuartos de final el viernes por la noche.
Nishikori nunca ha ganado un torneo de Masters y su última final fue hace dos años en Montreal. En sus enfrentamientos personales con Nadal está en desventaja 9-2.
