La Máquina se despide del Estadio Azul

Antes de ser demolido dentro de un par de meses, el estadio más añejo de todo el futbol mexicano albergará hoy su último partido de la máxima categoría, cuando Cruz Azul se enfrente a Morelia en partido de la jornada 16 del Clausura 2018.

El estadio Azul, que fue el primer estadio de grandes dimensiones construido en concreto en lugar de madera fue inaugurado el 6 de octubre de 1946 como un escenario para la práctica del futbol americano colegial, pero será más recordado porque fue la casa de varios equipos de la primera división, entre ellos la Máquina, que lo adoptó como su sede hace 22 años.

Cruz Azul sólo logró coronarse una ocasión en ese lapso y actualmente está muy cerca de quedar eliminado de la liguilla por el título por séptima ocasión en los últimos ocho torneos

"Merecíamos un título y la gente también lo merecía pero desafortunadamente no se ha dado, es triste porque no se dio ese título en el estadio Azul", dijo el zaguero Julio César Domínguez.

En ese escenario, la Máquina perdió cinco finales de liga, una de Copa Libertadores y una de la Liga de Campeones de la Concacaf. Su último campeonato del torneo local, en el Invierno 97, lo coronó de visita en León.

También el campeonato de la Liga de Campeones de la Concacaf que logró en el 2014 lo festejó en la casa Toluca, su oponente en ese torneo.

Cruz Azul ahora volverá al estadio Azteca donde ganó siete de los ocho títulos de su historia.

Cuando el estadio Azul sea demolido para dar paso a un centro comercial, el estadio más antiguo de México será el estadio Olímpico universitario, que tiene 65 años de edad.

 HISTORIA

Su primer evento deportivo fue un partido entre los Pumas de la UNAM y los Aguiluchos del Colegio Militar el 6 de octubre de 1946.

En sus primeros años llegó ser la sede de tres equipos de la máxima categoría. América y Atlante lo comenzaron a usar como sede entre 1947 y hasta 1955 y 1957, respectivamente, mientras que Necaxa lo utilizó durante cinco años (1950-55).

Durante casi tres décadas no tuvo un residente permanente hasta que Atlante lo retomó como su hogar en la temporada 1983-84 y lo renombró estadio Azulgrana hasta 1996, cuando Cruz Azul arribó y lo rebautizó como estadio Azul.

A diferencia de otros escenarios en la capital, el estadio Azul nunca fue anfitrión de partidos en ninguna de las dos Copas del Mundo realizadas en el país y tampoco fue considerado como escenario para albergar eventos de los Juegos Olímpicos de 1968, pero sí fue el primer escenario en recibir un partido de pretemporada de la NFL, cuando los Saints de Nueva Orleáns chocaron con los Eagles de Filadelfia, el 5 de agosto de 1978.

Un día después del partido entre Cruz Azul y Morelia, el estadio Azul recibirá un partido de la liga de futbol americano profesional, un acto simbólico para que el escenario se despida con un partido del deporte con el que fue inaugurado.