Marruecos y Túnez se apuntan a Rusia

Marruecos y Túnez se apoderaron ayer de los últimos dos boletos de África para la Copa del Mundo, sumándose a Nigeria, Egipto y Senegal como los cinco representantes del continente para el torneo del próximo año en Rusia.

Marruecos aseguró su lugar al vencer 2-0 a Costa de Marfil, en un duelo que definió el primer lugar del Grupo C.

Por su parte, Túnez sacó el empate que necesitaba al igualar sin goles en casa frente a Libia, para avanzar por el Grupo A y de paso dejar fuera a Congo.

Las clasificaciones de Marruecos y Túnez representan un cambio de dirección en el fútbol africano. Tres selecciones de África del Norte irán Mundial, más que cualquier otra región por primera vez desde 1986.

África Occidental ha dominado el contingente continental en los últimos mundiales, pero varias de sus selecciones más destacadas quedaron fuera esta vez. Costa de Marfil, Camerún y Ghana (todos campeones africanos en varias ocasiones) no estarán en Rusia 2018.

Tanto Marruecos como Túnez disputarán su quinta Copa del Mundo. Los marroquíes no se clasificaban desde Francia 1998, mientras que Túnez no lo hacía desde Alemania 2006.

Por Marruecos, Nabil Dirar y Medhi Benatia anotaron en un período de cinco minutos del primer tiempo en Abiyán para avanzar a la justa más importante del mundo para selecciones por primera ocasión en 20 años y cortar la racha de los marfileños de cuatro participaciones consecutivas.

En la ciudad portuaria de Rades, Túnez sobrevivió a momentos de gran tensión cuando Libia apretó en los últimos minutos. Sin embargo, los tunecinos mantuvieron el empate para sumar el que resultó ser un punto muy valioso.

Rezagado a tres puntos de Túnez al afrontar la última fecha, Congo derrotó a Guinea 3-1, con dos goles en los descuentos. Con una derrota de Túnez, ambos equipos habrían terminado empatados en puntos y en diferencia de goles, pero Congo habría arrebatado el boleto al Mundial por haber anotado más goles en las eliminatorias.