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¿La hora del recambio?

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AP

Luego de una sucesión de malas noticias sobre figuras destacadas que renunciaban a competir en el Abierto de Estados Unidos por culpa de lesiones, los responsables del torneo trataban de encontrar el lado positivo.

Su apuesta es que no existe mejor momento para darle a las a las futuras estrellas del tenis.

Por lo menos Roger Federer y Rafael Nadal dirán presente cuando el torneo se ponga en marcha hoy, aunque sin encajar de la manera ideal para la Asociación de Tenis de Estados Unidos y sus socios de la televisión. Se palpitaba con la posibilidad de que las dos leyendas protagonizaran el primer duelo de su clásica rivalidad en Flushing Meadows. Pero el sorteo del cuadro masculino dictaminó que sólo podrán cruzarse en una semifinal, no por el título.

Luego de mencionar a Federer y Nadal, el atractivo del último Grand Slam de la temporada se diluye. El torneo ya se había quedado sin Serena Williams (está embarazada), campeona de 23 grandes. Las lesiones dejaron fuera a tres de los cinco primeros del ranking masculino, y cinco de los 11 primeros.

Andy Murray, el campeón de la edición de 2012 y segundo cabeza de serie, se convirtió en la baja más reciente, con su inesperado el sábado debido a una dolencia en la cadera que podría poner fin a su temporada. Su renuncia al certamen se sumó a las del campeón vigente Stan Wawrinka y la del rival al que el suizo superó en la final del año pasado, Novak Djokovic, dos veces campeón y cinco veces finalista en Nueva York.

También ausente: Kei Nishikori, el subcampeón del torneo en 2014, con lo que sólo uno de los semifinalistas de 2016 estará compitiendo; y Milos Raonic, subcampeón de Wimbledon 2016.

"Queremos que los jugadores tomen las decisiones correctas en cuanto a su salud. Pero hay algo que no se puede ganar: alguien saldrá campeón", dijo el portavoz del torneo, Chris Widmaier. "Y creemos que los fanáticos del tenis podrán ver a mucho talento joven".

En ese sentido, Widmaier dijo que la organización pondrá más énfasis en advertir a los aficionados sobre jugadores de Estados Unidos y otros países que ahora mismo no son muy reconocidos. "A quienes hay que seguir y por qué van a brillar", indicó Widmaier en una entrevista.

"Somos conscientes que tenemos una responsabilidad de empezar a promocionar a nuevas figuras en el tenis y eso va a comenzar con el Open de este año", añadió Widmaier. "Verán a nuevos rostros en los carteles publicitarios. Verán nueva gente en las sesiones nocturnas".

Un ejemplo: Alexander Zverev, el alemán de 20 años que es señalado como la próxima gran estrella, jugará en la tanda nocturna en el estadio Arthur Ashe el lunes.

Widmaier indicó que Zverev o Nick Kyrgios, el talentoso, pero díscolo australiano de 22 años, serían el foco de la atención que en otras instancias se hubiera centrado en Djokovic, Murray o Wawrinka.

"En el pasado, nuestra publicidad hubiera sido para promocionar a los excampeones", dijo Widmaier. "Ahora vamos a realzar a los futuros campeones".

Esto debe ser favorable al tenis, que deberá perder a una generación de notables jugadores en los próximos años. Federer, después de todo, tiene 36. Wawrinka anda en los 32 y Nadal tiene 31. Djokovic y Murray acaban de cumplir los 30. Williams va para los 36 el proximo mes; su hermana mayor Venus ya tiene 37 y es la jugadora más veterana en el cuadro.

Esos siete jugadores son dueños entre sí de 82 títulos en las grandes citas.

Federer no cree que la seguidilla de lesiones que ha diezmado el cuadro masculino sea un patrón alarmante.

"Más que nada es porque son jugadores de 30 años para arriba. El desgaste pasa factura. Quizás sea que algunos ya no daban más arrastrando lesiones y llegaron a una conclusión, 'Mejor regreso al 100 por ciento". No siempre se puede estar jugando al 85, 90, 95 por ciento. Así no es divertido", analizó el astro suizo que se alejó de las canchas la segunda mitad de 2016 para recuperarse de una cirugía en la rodilla izquierda.

Nadal se mostró de acuerdo al resaltar que "ya no tenemos 21 años".

Pero el español también indicó que el circuito debe esforzarse en mejorar "un par de cositas".

Una queja en particular que planteó fue sobre las pelotas que se usan en los torneos de pista dura previo al US Open son muy distintas a las que se emplean en Nueva York. "Son muy malas para la muñeca, el codo y el hombro".

La tenista hispano-venezolana Garbiñe Muguruza aseguró que la competencia "es más real" y no se considera la favorita para ganar el Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam del año.

Descarta ser favorita

"Soy una de las candidatas, pero tampoco se ve claro que alguien domine como pasaba en otros momentos", afirmó la raqueta número tres del ranking de la Asociación Femenina de Tenis (WTA por sus siglas en inglés), quien nunca ha pasado de la segunda ronda en dicho certamen.

La reciente ganadora del Masters 1000 de Cincinnati afirmó: "hoy no hay tanta diferencia entre una (tenista) y las otras. Hay más rotación. Es más real, hay muchas jugadoras buenas que pueden ganar".

Por otra parte, ante la probabilidad de que, tanto la raquetista de 23 años y su compatriota Rafael Nadal terminen en la cima de la clasificación mundial, dijo que sería muy grande, "no sería normal, es algo que nunca ha pasado, sería divertido".

La nacida en Caracas, Venezuela abrirá el certamen norteamericano este lunes ante la local Varvara Lepchenko, tenista de 31 años y número 64 de la WTA.

El alemán Alexander Zverev que busca confirmar su gran momento.
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El australiano Nick Kyrgios es otro de los que estará en la mira.
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Escrito en: Abierto de EU

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