Celebran. En la capital Bagdad, cientos de personas salieron a las calles para festejar la victoria de su ejército.
Tropas iraquíes celebraban ayer domingo la expulsión de los milicianos del grupo extremista Estado Islámico de algunos de sus últimos bastiones en Mosul, pero seguían registrándose fuertes combates apenas a unos cientos de metros.
El teniente general Jassim Nizal, de la Novena División del Ejército, dijo que sus fuerzas habían logrado la "victoria" en el sector que tenían asignado, tras un anuncio similar hecho por la militarizada Policía Federal.
Los soldados de Nizal bailaron sobre los tanques al ritmo de música patriótica, mientras los ataques aéreos seguían provocando que se alzaran columnas de humo en las cercanías.
Irak lanzó en octubre la operación para retomar Mosul. La milicia radical controla ahora menos de un kilómetro cuadrado de territorio en la Ciudad Vieja de Mosul, pero estaba utilizando escudos humanos, atacantes suicidas y francotiradores en una lucha a muerte.
Los milicianos capturaron Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak, en cuestión de días en el tercer trimestre de 2014. Nizal reconoció que muchos de sus hombres estaban entre los que huyeron de la ciudad en ese momento, cuando las fuerzas armadas del país sufrieron una derrota humillante.
"Algunas cosas sucedieron aquí, eso es verdad", dijo. "Pero hemos vuelto".
Gran parte de la Ciudad Vieja de Mosul y sus alrededores han quedado devastados por meses de duros combates urbanos. El domingo, una columna de civiles cansados salió de la Ciudad Vieja a pie, pasando por los restos de complejos de apartamentos destruidos y caminos con cráteres causados por bombas.
La residente Heba Walid cargaba el bebé de su cuñada, de seis meses de edad, que nació en la guerra. Los padres del bebé, junto con otros 15 miembros de su familia murieron el mes pasado cuando un ataque aéreo alcanzó su casa. Cuando Walid se quedó sin fórmula láctea, le dio al bebé una pasta de galletas machacadas y mezcladas con agua.
Ahora están entre las más de 897 mil personas desplazadas por los combates en Mosul.
El Estado islámico tiene una derrota significativa. El grupo ha sufrido varios contratiempos grandes durante el último año.
Las fuerzas sirias apoyadas por EU han avanzado por la capital de facto del grupo, la ciudad de Raqqa, en el norte de Siria, pero podrían pasar meses para una victoria final y los extremistas todavía tienen varias ciudades y pueblos más pequeños en toda Irak y la vecina Siria.
FESTEJAN
El primer ministro iraquí, Haider al Abadi, celebró junto a los ciudadanos de Mosul la victoria de las fuerzas iraquíes.
En video publicado por la oficina de prensa de Al Abadi, el mandatario aparece en una concentración de civiles reunidos para celebrar "las victorias de las fuerzas iraquíes" ante los radicales del EI, que ocuparon hace tres años la ciudad.
Los ciudadanos gritaban lemas como: "Con alma y sangre te redimimos Irak", entre otros, con el fin de apoyar la lucha contra el EI y el logro de haberlo expulsado de la ciudad, que los extremistas consideraban como su "capital" en Irak.
Se espera que Al Abadi anuncie la derrota final del EI en las próximas horas, después de que varios responsables militares hayan asegurado desde ayer que el fin de los extremistas es inminente.
El video muestra también vehículos de civiles con la bandera iraquí, y otros lanzando fuegos artificiales, que sacaban fotos a Al Abadi, también líder de las Fuerzas Armadas, quien iba ataviado de negro.
'Bombardeos mataron a más de 100 civiles'
El grupo yihadista Estado Islámico dijo que "violentos bombardeos" mataron a más de 100 civiles e hirieron a 220 en los últimos dos días en una zona del casco antiguo de Mosul.
En un escueto comunicado difundido por la agencia afín al EI Amaq y cuya autenticidad no ha podido ser verificada, el grupo aseguró que se han producido más de cien muertes de civiles, entre ayer y hoy, por ataques, que no especificó de dónde procedían, en la zona de Al Maidán, en el centro histórico.
El área de Al Maidán fue liberada por las fuerzas iraquíes y ahora los yihadistas solo resisten en el distrito de Al Qaliyat, también en la zona histórica de la urbe, la segunda más grande de Irak, según el comandante de las Operaciones Conjuntas, Abdelamir Yaralá.
