Comienza la trilogía
Tras seis meses de campaña regular y tres rondas de playoffs, la final de la NBA comienza justo donde culminó la anterior. Desde luego, el nuevo protagonista es Kevin Durant, quien dejó las filas de Oklahoma City para convertirse en un astro más de los Warriors de Golden State.
Muchos esperaban este tercer capítulo de la final entre Warriors y Cavaliers. No se equivocaron.
El nuevo episodio de la trilogía dará a Stephen Curry y Draymond Green la oportunidad de vengar la derrota sufrida el año anterior por unos Warriors que colapsaron. Por su parte, LeBron James tiene abierta la puerta para conseguir un cuarto título de la NBA, en su intento por alcanzar los seis de Michael Jordan.
En cuanto a Durant, tendrá la posibilidad de obtener un primer cetro, que daría validez a su decisión de abandonar el Thunder para llegar al equipo más poderoso de la liga.
"No puedo salir a la cancha y hacer todo por mí mismo. Tampoco puedo dejar que mis compañeros hagan todo por mí", comentó Durant el miércoles, un día antes del primer encuentro de la final. "Tengo que hacer mi parte y todos debemos jugar como equipo".
El nuevo duelo se anticipaba desde junio pasado, cuando James se marchó de la cancha de Oakland tras dar a Cleveland su primer título deportivo relevante desde 1964.
James había conseguido otros dos cetros, como parte de otro conjunto repleto de estrellas, el Heat de Miami. Pero la coronación del año pasado con el equipo de su estado natal fue más significativa para el legado del astro.
"Ahora ya no estoy en una situación en que busque demostrar que la gente estaba equivocada o en que quiera silenciar a los críticos", explicó James. "Me gradué de eso cuando llegué a los 30 años. Al final del día, sé de qué estoy hecho. Mi única motivación es competir por un campeonato cada año".
Los Warriors, que no habían sido campeones de la NBA en 40 años, lograron el título en 2015. Un año después, dilapidaron una ventaja de 3-1 en la serie y se fueron con las manos vacías, tras una temporada regular en la que impusieron un récord con 73 triunfos.
Aquella final dio un vuelco cuando Green fue suspendido durante el quinto partido. A partir de ese momento, James y Kyrie Irving montaron su espectáculo.
Durant y James se enfrentaron ya en una final, pero con diferentes uniformes. James obtuvo su primer título en 2012, con Miami, superando en cinco juegos a Durant y al Thunder.
El desempeño de Durant fue destacado, con un promedio de 30,6 puntos y 55% de sus tiros encestados. Pero James salió victorioso.
"Sé que he crecido como jugador gracias a la experiencia de los últimos cinco años, pero si no salgo y ejecuto las jugadas, nada de eso importará", indicó Durant.
De acuerdo con las casas de apuestas en Las Vegas y con distintos sitios de análisis, los Warriors son claros favoritos, tras arrasar en los playoffs con un margen de victoria que promedió los 16,3 puntos.
ESCRIBEN FRASE RACISTA EN CASA DE LEBRON
La policía abrió una investigación ayer, después de que alguien escribió un insulto racista en el portón de una casa de LeBron James en Los Ángeles.
Una persona desconocida escribió con aerosol una palabra denigrante hacia los negros ayer por la mañana, en el portón de entrada de la mansión de James en el barrio de Brentwood, dijo la vocera de la policía de Los Ángeles, Patricia Sandoval.
Sandoval señaló que el astro de los Cavaliers de Cleveland no estaba en la casa al momento del incidente.
James consideró que, al menos, el acto vandálico "arroja luz" sobre un problema persistente y abre la oportunidad de "continuar con una conversación" sobre el problema del racismo.
"Mi familia está segura, y eso es lo más importante", destacó el astro. "Pero esto no hace sino mostrar que el racismo será siempre parte del mundo y de Estados Unidos. Ustedes saben que el odio en Estados Unidos, particularmente hacia los afroestadounidenses se sigue viviendo cada día. Aunque se oculte la mayor parte del tiempo, ustedes saben que la gente oculta su rostro para decir cosas de ti, y cuando te mira, sonríe frente a tu cara. Esto está vivo cada día".
