En 2017, los doctores laguneros Javier Morán Martínez y José Javier García Salcedo publican en el libro "Arsénico: perspectiva epidemiológica, ambiental y de salud" una serie de nueve análisis originales realizados por un equipo de 25 científicos que investigan los daños a la salud ocasionados por la presencia de arsénico en el agua de La Laguna, centro norte de México, indican sus orígenes, evalúan su presente condición y proporcionan direcciones para el tratamiento del problema.
"La importancia del conocer el arsénico es debido a que se ha encontrado relación con el daño a la salud", pondera el primer análisis riguroso y preciso dedicado a la determinación del arsénico por un equipo de cuatro investigadores encabezados por el médico lagunero Javier García Salcedo quien ha convivido con los problemas de contaminación desde la niñez, como plomo y arsénico que han afectado a sus familiares, lo que ha motivado el estudio de estos contaminantes, trabajando al lado de los doctores Bulmaro Valdez Anaya y Arnulfo Portales y Portales.
"Las aguas subterráneas son la principal fuente de arsénico en el agua", confirma el diagnóstico titulado "Una visión del problema de arsénico en La Laguna", realizado por otro equipo de cuatro investigadores encabezados por el doctor Javier Morán Martínez, en el que se advierte: "La Laguna es una zona desértica, escasa de agua potable. Y las pocas reservas que quedan se están agitando irracionalmente, manteniendo cultivos obsoletos altamente consumidores de agua y" -señalamiento certero- "no existe conciencia ciudadana en el uso racional del recurso del cual depende la vida de una región."
Ahora bien, es de notar que "debido a la sobreexplotación de los acuíferos, motivada históricamente por las necesidades de la industria agropecuaria de la región, la calidad del agua es cada vez más baja; además del incremento en las concentraciones de arsénico ya existen problemas severos de alta salinidad."
Encuentra "concentraciones de arsénico que superan lo establecido por la PROY-NOM-SSA1-250-2007, la cual menciona que el límite permisible para consumo humano en relación a la concentración de arsénico es de 0.01 mg/L."
"El problema del arsenicismo en el agua de debe al incremento en los niveles de excavación profunda para extraer agua, lo que aumenta el índice de contaminación del líquido con arsénico, sales y otros metales pesados, se entra en contacto con las aguas fósiles altamente contaminadas."
"En 1950 en la Comarca Lagunera, así como en el área rural, se encontraba agua a 40 metros de profundidad. Sin embargo, actualmente la profundidad media de los pozos es de 300, 400 y hasta 600 metros, lo que implica un abatimiento de los niveles freáticos que se traduce en un agotamiento de los mantos acuíferos."
"Los habitantes de las poblaciones rurales conforman el grupo más vulnerable, ya que en muchas ocasiones tienen como única fuente de abastecimiento el agua envenenada."
"En el mejor de los casos se han aplicado medidas paliativas, como el suministro de agua a través de pipas, que, a decir de algunos pobladores, no es segura."
Ya lo anunciaban los coordinadores del libro en el prólogo: "Uno de los graves problemas con respecto a la intoxicación a causa del arsénico es que en áreas donde se conoce la presencia de contaminación ha sido difícil la remediación, ya que el recurso agua es cada vez más escaso y campo de controversias, de salud, políticas y económicas."
Las primeras noticias de hidroarsenicismo crónico regional endémico (HACRE), el cual brota cuando la fuente de exposición es el agua de bebida, aparecieron hace casi sesenta años. "La primera intoxicación crónica por arsénico en esta región se reportó en 1958. Y desde entonces se habla de casos por contaminación endémica", afirma en el mismo libro la investigación "Bioquímica microbiana de arsénico: mecanismos y potencial de bioremediación".
"La Comarca Lagunera es una de las áreas más importantes de la agricultura y ganadería; además, es la principal cuenca lechera en el país. Por lo tanto la explotación del agua subterránea es un componente importante de su crecimiento económico. Sin embargo, esto ha causado una continua elevación de la concentración del arsénico en el agua del subsuelo, la cual se utiliza para consumo animal, humano y riego agrícola. A su vez, el uso de estas aguas para riego puede producir altos niveles de arsénico en el pasto y contribuir a que aumenten los niveles de arsénico en el ganado y sus productos derivados", advierte.
"Debido a su reconocimiento de potencial tóxico agudo y toxicidad causal de letalidad por falla orgánica múltiple, se ha relacionado ampliamente con la capacidad de producir cáncer, lesiones vasculares, y actualmente, con capacidad cocarcinógena, lo cual lo hace muy peligroso, ya que tal actividad es inespecífica y potencia la acción de muchos carcinógenos primarios de diversa índole", afirma el prólogo de la obra.
"Los efectos de salud asociados con la exposición de arsénico inorgánica son numerosos e incluyen el cáncer de la piel, los tumores de vejiga, riñón, hígado y pulmón; daño de vasos sanguíneos; enfermedad periférica vascular y cardiovascular, entumecimiento en las manos y pies, y además diabetogénesis", menciona en la página 89.
La investigación "Efectos del arsénico sobre la reproducción" refiere que "un estudio realizado en la Comarca Lagunera en el que participaron 125 sujetos residentes de la zona con hidroarsenicismo endémico, se encontró que la calidad espermática presentaba anomalías en un 87 por ciento de los casos."
Otro estudio encuentra alteraciones cognitivas en personas por exposición a arsénico en agua potable.
El valor científico de la obra de 193 páginas, coeditada por editorial Fontamara y la Universidad Autónoma de Coahuila, respaldada por amplia bibliografía y trayectoria profesional de sus autores es pues, indiscutible.
Hacen los autores un reconocimiento a los doctores precursores en la investigación del daño por la exposición al arsénico, "a los compañeros de las comunidades rurales, en especial de Francisco I. Madero y San Pedro de las Colonias, así como a las asociaciones ambientalistas que luchan por exponer la gravedad de la contaminación por el arsénico y el freno a la sobreexplotación de los mantos acuíferos en La Laguna".
@kardenche
