Barcelona acusó la baja de Neymar y cedió el sábado su tercer empate consecutivo en todas las competiciones. (AP)
Lionel Messi marcó su quinto gol en seis partidos tras regresar de una lesión e Ivan Rakitic anotó su primero del campeonato, pero el Barcelona acusó la baja de Neymar y cedió el sábado su tercer empate consecutivo en todas las competiciones al igualar 2-2 con el visitante Deportivo La Coruña en la liga española.
El Barça, que entre semana niveló 1-1 con el Bayer Leverkusen en la Liga de Campeones y hace siete días también se repartió los puntos, 1-1, con el Valencia en el campeonato doméstico, aún lidera el torneo con 35 puntos por la 15ta fecha, pero podría verse alcanzado en la clasificación por el Atlético de Madrid si el equipo que dirige el argentino Diego Simeone, actualmente con 32 unidades, gana el domingo al Athletic de Bilbao. El Real Madrid, tercero con 30 puntos, cerrará la programación dominical en cancha del Villarreal.
El Deportivo, sorpresivo sexto clasificado con 23 unidades, se benefició de la ausencia del lesionado Neymar, quien vio el partido desde la grada, esperanzado en poder disputar el Mundial de Clubes que el Barça empezará a jugar el jueves en Japón.
Messi puso en ventaja al equipo azulgrana con un golazo de tiro libre directo a los 39 minutos y Rakitic amplió a los 62, pero los de Luis Enrique no supieron mantener su foja perfecta en su estadio y, como la pasada campaña por la última fecha, permitieron la reacción del Deportivo, que niveló con tantos de Lucas Pérez (77) y Alex Bergantiños (86).
"Ha sido inexplicable, sobre todo al final, cuando se nos escapó el control y dimos facilidades", lamentó el volante Andrés Iniesta. "Se nos van puntos en dos semanas que hacen que se apriete todo un poco más. Ahora toca cambiar el chip, porque nos jugamos un título".
Luis Enrique, por su parte, consideró engañoso el resultado. "El Deportivo tiene fortuna. Se han llevado un punto injusto. Los últimos 15 minutos no hemos estado bien. Esperaba más de los cambios. Igual fue un error mío", declaró el técnico barcelonista.
El Deportivo jugó con tres puntas y el objetivo de inquietar al Barça lanzando rápidos contragolpes tras el robo, siempre buscando la figura de Pérez, hábil al primer toque y letal en el área.
Con el paso de los minutos, los locales se fueron haciendo con el control de la escena ante el cuadro coruñés, que mantuvo sus ambiciones ofensivas. Aunque el Barça echaba de menos la espontaneidad de Neymar, Messi, el uruguayo Luis Suárez e Iniesta tomaron la iniciativa, buscando abrir boquete en la defensa deportivista, bien colocada y tensionada.
Lo que el equipo de Luis Enrique no logró en movimiento lo consiguió Messi a balón parado. El argentino probó primero con un tiro libre desde la derecha, bien atajado por su compatriota Germán Lux; pero el segundo intento del rosarino, minutos después y con la pelota a 22 metros del arco, resultó imparable para el arquero visitante, vencido en la medida comba al rincón izquierdo.
Suárez buscaba con ahínco el segundo por el Barça mientras Messi medía sus esfuerzos en su sexto partido desde que regresara de una lesión de dos meses. El ataque estático basado en el transito horizontal de la pelota acabó dándole premio al conjunto local gracias a un arrebato vertical de Rakitic, quien soltó un zapatazo cruzado desde fuera del área también inalcanzable para Lux.
Con dos goles en contra, Miguel Cardoso salió desde la banca y revolucionó el partido, primero con un disparo que Mascherano desvió al travesaño, luego con una astuta asistencia para Pérez, quien controló con la zurda antes de batir al chileno Claudio Bravo al poste largo.
Pudo sentenciar por el Barça, Munir El-Haddadi, también ingresado desde la banca, pero falló con todo a favor tras rechace de Lux a tiro de Dani Alves.
El error pesó aún más poco después, cuando el Barça encajó el empate en su enésima mala transición defensiva, resuelta con derechazo cruzado de Bergantiños a la red.
