El pelotero surcoreano llega procedente del beisbol de su país. (AP)
El coreano Hyun-Jin Ryu es el abridor que los Azulejos de Toronto necesitaban para integrarlo en un equipo con bastantes jugadores "de realeza beisbolera".
Este es el punto de vista del agente Scott Boras sobre el acuerdo por cuatro campañas y 80 millones de dólares con el que los Azulejos trajeron al zurdo coreano desde Estados Unidos.
Ryu aceptó la semana pasada irse con los Azulejos y llegó procedente de Corea del Sur para su presentación en una conferencia de prensa. El serpentinero saludó a los aficionados en una transmisión televisiva en vivo con una amplia sonrisa y algunas palabras en los idiomas oficiales de Canadá.
Ryu jugó la campaña anterior con los Dodgers de Los Ángeles, con los que tuvo la campaña anterior marca de 14-5 y promedio de carreras limpias admitidas de 2.32, el mejor de las grandes ligas.
El surcoreano fue el abridor de la Liga Nacional en su primer Juego de Estrellas y terminó segundo en la votación por el premio Cy Young después del abridor Jacob deGrom, de los Mets de Nueva York.
Ryu es el segundo agente libre que logra el contrato más jugoso en la historia de los Azulejos después del de cinco campañas y 82 millones de dólares que el ex gerente general Alex Anthopoulos concedió en noviembre de 2014 al receptor Russell Martin.
El gerente general Ross Atkins elogió a Ryu por su "impresionante físico" y capacidad para hacer outs con lanzamientos distintos en las cuatro esquinas de la zona de strike.
Toronto necesitaba un abridor confiable para estabilizar su rotación y aprovechar de manera óptima a sus jóvenes talentos, incluidos cuatro hijos de exjugadores, un grupo de ascendencia beisbolera real que suscita la admiración de Boras.
Ahora Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette, Cavan Biggio y Lourdes Gurriel Jr. tienen un abridor con el que puede confiar para que los mantengan en los partidos.
Ryu es el cuarto lanzador que los Azulejos contratan este receso. Toronto concedió al derecho Tanner Roark un contrato de dos campañas por 24 millones de dólares. Trajo al derecho Chase Anderson desde Milwaukee y contrató al derecho japonés Shun Yamaguchi, que jugaba con los gigantes de Yomiuri.
Ryu, que cumple 33 años en marzo, pasó sus primeras siete temporadas de grandes ligas con los Dodgers a su llegada desde Corea del Sur. El jugador había firmado con los Dodgers un contrato de seis campañas por 36 millones de dólares.
