May viajó ayer a última hora a Estrasburgo, sede del Parlamento Europeo, con el secretario del gabinete para el Brexit, Steve Barclay. (EFE)
El Gobierno británico ha acordado con Bruselas garantías legales adicionales sobre la controvertida salvaguarda norirlandesa con las que espera convencer a los diputados conservadores más euroescépticos de que respalden hoy el acuerdo del Brexit en el Parlamento.
La primera ministra, la conservadora Theresa May, viajó esta tarde a Bruselas para negociar contrarreloj dos nuevos documentos que complementarán el tratado de salida de la Unión Europea (UE) y que fueron presentados en la Cámara de los Comunes minutos antes de que cerrara el plazo para convocar la votación de mañana. La UE no ha aceptado reabrir el texto que se selló en noviembre, pero ha pactado un nuevo "instrumento legalmente vinculante" en el que se reafirma que la salvaguarda para evitar una frontera en Irlanda del Norte no está diseñada para ser permanente.
También se ha elaborado una "declaración conjunta" en la que se explicita el compromiso para acelerar las negociaciones sobre la futura relación comercial y la intención de reemplazar la controvertida salvaguarda con un arreglo alternativo antes de diciembre de 2020. En una rueda de prensa conjunta junto a May en Bruselas, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, describió los documentos adicionales como "aclaraciones significativas" al acuerdo inicial.
En paralelo a esos textos, el Reino Unido publicará además una "declaración unilateral" en la que hará explícita su intención de abandonar el mecanismo de salvaguarda en caso de que el diálogo sobre la futura relación "se rompa y no haya perspectivas de un acuerdo". "Los Estados utilizan habitualmente declaraciones unilaterales en la ratificación de tratados", esgrimió la primera ministra.
La UE defiende la necesidad de mantener en el acuerdo la controvertida salvaguarda, a fin de asegurar que durante los años en los que se negociará la futura relación comercial entre Londres y Bruselas no se levanta una frontera entre las dos Irlandas, lo que contravendría los acuerdos de paz firmados en la región a finales de la década de los 90.
Los euroescépticos del Partido Conservador argumentan, sin embargo, que el Reino Unido quedará atrapado en las estructuras comunitarias hasta que se llegue a ese futuro acuerdo, lo que dificultará que Londres firme sus propios tratados comerciales con terceros países. En enero, el acuerdo del Brexit fue rechazado por una amplia mayoría de 230 diputados en el Parlamento británico. A menos de tres semanas para la fecha límite del 29 de marzo, en la que está previsto que se materialice la salida de la UE, la primera ministra espera que las garantías adicionales que ha presentado sean suficientes para revertir ese resultado.
