En un 20 de febrero pero de 1534, Carlos I de España ordena un estudio sobre la posibilidad de unir el Mar del Sur (Pacífico) con el Mar del Norte (Atlántico) por el istmo de Panamá.
Otras efemérides: 1664.- El cuarto virrey de Perú, Diego de Acevedo y Zúñiga, conde de Nieva, es asesinado.
1828.- Se reconoce la independencia de Paraguay.
1835.- Un terremoto en Chile causa graves daños en Valparaíso y Valdivia y destruye la ciudad de Concepción.
1911.- El torero Rafael Gómez, "El Gallo", contrae matrimonio con Pastora Imperio.
1920.- Muere Robert E. Peary, explorador y geógrafo estadounidense.
1925.- Nace Robert Altman, director estadounidense de cine.
1927.- Nace Sidney Poitier, actor estadounidense.
1928.- El Senado estadounidense acuerda el desbloqueo de las propiedades alemanas embargadas durante la guerra.
1933.- Nace Manuel Alejandro, compositor español.
1943.- El volcán "Paricutín" entra en erupción en el Estado de Michoacán (México).
1944.- Segunda Guerra Mundial: Se inicia la "operación Big Week", bombardeo intensivo de la aviación estadounidense sobre las fábricas alemanas de armamento.
1947.- Se anuncia simultáneamente la designación de lord Louis Mountbatten para el cargo de virrey de la India y la retirada de las fuerzas británicas.
- Nace Peter Strauss, actor estadounidense.
1956.- Constantino Karamanlis vence en las elecciones griegas.
1958.- Fracasa el lanzamiento del cohete estadounidense "Atlas" en Cabo Cañaveral.
1962.- El teniente estadounidense John Glenn se convierte en el primer astronauta estadounidense que da varias vueltas alrededor de la tierra en un satélite espacial.
1965.- La sonda norteamericana "Ranger VIII" envía 7.000 imágenes antes de chocar con la superficie lunar.
1966.- Nace Cindy Crawford, modelo estadounidense.
1969.- Rumanía prohíbe las maniobras de las fuerzas del Pacto de Varsovia en su territorio.
1971.- Idi Amin Dadá se proclama presidente de Uganda.
1982.- El candidato socialdemócrata a la presidencia, Guillermo Rodríguez, es asesinado en Guatemala.
1986.- La URSS pone en marcha la estación espacial Mir.
1991.- Decenas de miles de personas se manifiestan en Tirana por la democratización de Albania y derriban la estatua del fundador del régimen comunista albanés, Enver Hoxa.
1992.- Muere Roberto D'Aubuisson, político salvadoreño, fundador del partido ARENA.
1993.- Fallece Ferruccio Lamborghini, constructor italiano de automóviles.
2000.- Los reformistas iraníes obtienen la mayoría absoluta en las elecciones parlamentarias.
2003.- Noventa y seis personas mueren y 187 resultan heridas en un incendio en una discoteca de West Warwick (EEUU).
2004.- Los conservadores vencen en las elecciones celebradas en Irán.
2005.- Israel decide la evacuación de la franja palestina de Gaza tras una ocupación de 38 años.
2006.- Ismail Haniya, dirigente de Hamás, es nombrado primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina.
2010.- Fallece Alexander Haig, militar y político estadounidense.
2012.- El Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) acuerda expulsar a Baltasar Garzón de la carrera judicial.
- Muere Renato Dulbecco, ítalo-americano, galardonado en 1975 con el Premio Nobel de Medicina.
