Gael Sandoval (c), Néstor Araujo (i) y José Riestra estuvieron presentes en la entrega de los 'Balones de Oro'. (Cortesía José Riestra)
Los jugadores de Santos Laguna Néstor Araujo y Walter Gael Sandoval fueron reconocidos anoche como "Defensa del año" y "Novato del año", respectivamente, de la Liga MX, durante la entrega de sus premios "Balón de Oro" en el Orpheum Theatre de Los Ángeles, California.
El zaguero central Néstor Araujo, quien se ha consolidado como un baluarte de la zaga verdiblanca, ha mostrado un crecimiento importante en su nivel futbolístico, que le ha permitido también ser tomado en cuenta por la Selección Nacional, teniendo la oportunidad de disputar recientemente partidos de la eliminatoria mundialista y la Copa Confederaciones en Rusia. Con Santos Laguna, particularmente destaca su actuación en el torneo Clausura 2017, en el que fue el hombre de hierro de los Guerreros al disputar todos los encuentros en su totalidad, de la fase regular como en Liguilla, colaborando en ataque con un par de goles.
En la premiación por este reconocimiento, Araujo superó como mejor defensa a Hugo Ayala, perteneciente a los Tigres de la UANL.
Por su parte, Walter Gael Sandoval ha tenido un año futbolístico redondo con la escuadra albiverde, al jugar en 35 de los 36 encuentros de la temporada, aportando de forma trascendente al volumen de juego, principalmente en cuestión ofensiva, destacando su despliegue físico en la cancha y su claridad al momento de las asistencias, registrando cinco en el último campeonato. Aspectos como los mencionados, lo llevaron a tener su primera convocatoria a la Selección Nacional. Sandoval resultó vencedor en la categoría de Mejor Novato, imponiéndose a Diego Láinez de las Águilas del América.
El gran ganador de la noche fue el delantero peruano de Monarcas Morelia Raúl Ruidíaz, quien se llevó los premios a Mejor Delantero, Goleador del Año y Mejor Jugador.
