Liberan. Las fuerzas especiales argelinas lograron rescatar a decenas de rehenes retenidos en una planta gasera ubicada en el desierto del Sahara. Se desconoce la cifra exacta de personas muertas.
Las fuerzas especiales argelinas lanzaron ayer jueves una operación de rescate en una planta gasífera en el desierto del Sahara y liberaron a decenas de extranjeros retenidos por milicianos vinculados con la red Al Qaeda, pero las cifras de muertos varían ampliamente, de apenas cuatro a decenas de ellos.
Los milicianos, que habían dicho que su ataque a la planta era en represalia por la intervención francesa en la vecina Mali, atacaron el miércoles el complejo de Ain Amenas, a unos 1,300 kilómetros al sur de Argel, ocuparon las instalaciones y tomaron a decenas de trabajadores como rehenes.
La televisión estatal de Argelia reportó ayer que cuatro rehenes -dos británicos y dos filipinos- habían muerto, pero los milicianos afirmaron por su parte que el al menos 35 rehenes murieron en un intento de rescate.
Por el momento no hubo manera de verificar la cifra en la planta remota, a unos 1,300 kilómetros al sur de Argel.
Los reportes de un gran número de víctimas generaron preocupación entre gobiernos extranjeros, algunos de los cuales criticaron la operación argelina. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña trató de preparar al pueblo británico a malas noticias, al declarar: "habrá malas y dolorosas noticias que seguir de este ataque terrorista".
El precio del petróleo aumentó 1.08 dólares por barril tras la noticia para colocarse en 95.32 en la Bolsa Mercantil de Nueva York y ocasionó que compañías energéticas como BP PLC y la Compañía Española de Petróleos S.A. trataran de reubicar a sus trabajadores en otras plantas de Argelia.
El gobierno de Argelia informó que se vio obligado a intervenir ante la terquedad de los milicianos y su deseo de escapar llevándose a los rehenes. "Un número importante de rehenes fueron liberados y un número importante de terroristas fueron eliminados. Lamentamos los pocos muertos y heridos", dijo el ministro de Comunicaciones argelino Mohand Said Oubelaid a medios nacionales.
"Los terroristas son multinacionales", provenientes de diferentes países con la meta de "desestabilizar a Argelia, inmiscuirla en el conflicto de Mali y dañar su infraestructura de gas natural", agregó.
La "Brigada Enmascarada", el grupo que se adjudicó la responsabilidad por la toma del complejo la víspera, ha hecho sus declaraciones mediante la Agencia de Información de Nouakchott, de Mauritania, que suele difundir reportes de grupos extremistas vinculados con Al Qaeda.
