Ciencia lunes 15 de sep 2003, 11:22am - nota 2 de 2

Desarrollan 'pez-vacuna' contra la hepatitis B


Singapur, (EFE).- Científicos de Singapur han logrado crear un "pez-vacuna" transgénico que puede inmunizar contra la Hepatitis B a quien lo consuma, informaron hoy a EFE fuentes de la Universidad Nacional de la ciudad-estado.

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Tras ocho años de investigaciones, los expertos del laboratorio de biología de dicha universidad descubrieron que, una vez modificado genéticamente, los músculos del pez cebra pueden producir gran cantidad de proteínas para inmunizar contra la Hepatitis B.

Para que la original vacuna funcione, éste pez tropical transgénico debe servirse crudo, ya que las temperaturas elevadas de cocción destruyen la proteína que alberga la vacuna, explicó a EFE el director de la investigación, el profesor Gong Shiyuan.

El científico añadió que, a pesar de que se ha intentado con anterioridad crear vacunas transgénicas con plantas y animales, no se había logrado hasta ahora porque éstos no producían la cantidad de proteínas necesarias para su ser efectivas.

Por ello, la creación de este "pescado-vacuna" supone un avance en el estudio de alimentos transgénicos que en un futuro se cree sustituirán a los indeseados pinchazos y facilitarán que la inmunización llegue en forma de plátanos, patatas o pescado a poblaciones más aisladas.

De momento, el descubrimiento sólo podrá aplicarse a animales de granja o a otros peces, ya que el consumo humano de productos animales genéticamente modificados no está aún aprobado.

La investigación de vacunas comestibles comenzó hace varios años y hasta ahora se había estudiado en alimentos como las patatas, los plátanos, el maíz, el arroz, la soja y el trigo.

Los transgénicos son alimentos de consumo obtenidos mediante la modificación de los genes del producto.

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