Descifran ADN de la bacteria responsable de la tos ferina

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Londres, (EFE).- Un grupo de científicos ha descifrado la secuencia completa de ADN de la bacteria "Bordetella pertussis", responsable de la muerte por tos ferina de cientos de miles de personas cada año, informa la revista "Nature Genetics".

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Este logro conjunto de investigadores británicos, estadounidenses y alemanes permitirá acelerar la obtención de mejores vacunas y tratamientos de la tos ferina, enfermedad infecciosa de la que es responsable la citada bacteria.

Ha llevado años descifrar los 3.800 genes escritos en el código de ADN de la bacteria y los científicos han identificado, además, otros dos microbios relacionados: "B. parpapertussis", que también puede causar tos ferina a humanos, y "B. bonchiseptica", responsable de infecciones respiratorias en muchos animales.

"Nature Genetics" recoge por primera vez los resultados íntegros de una investigación que ha durado cuatro años, durante los que se han ido publicando algunos segmentos sueltos de código genético, algo de lo que se ha ido beneficiando la ciencia.

El profesor de la Universidad de Cambridge Duncan Maskell, uno de los que ha dirigido el proyecto, explica que "en el mundo en vías de desarrollo hay lugares donde no está disponible la vacuna" contra la tos ferina.

"Incluso si dispones de vacuna, es una de esas infecciones que, si dejas de vacunarte, vuelve inmediatamente", añade.

Según las últimas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se dan entre 20 y 40 millones de casos de tos ferina en el mundo y entre 200.000 y 400.000 muertes por esa afección.

Cuatro de cada cinco niños en el mundo son vacunados contra la tos ferina, si bien la inmunidad adquirida de esta forma puede desaparecer en adolescentes y adultos.

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