Prevén un recorte en la producción de crudo
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reúne el martes en Viena para decidir si recorta su producción para tratar de frenar la caída de los precios del crudo, publicó un diario británico.
Durante casi dos años, la OPEP ha visto los precios del petróleo elevarse con una mezcla de deleite y aprensión, apuntó el rotativo.
Señaló que el grupo, que controla alrededor de 40 por ciento de la producción petrolera mundial pero que ha pasado apuros para mantener su oferta al paso de la demanda, ganará este año un billón de dólares.
Pero a medida que los elevados precios han comenzado a mermar la demanda, especialmente en las economías desarrolladas, ha cundido la preocupación entre los 13 miembros de la OPEP de que la fiesta está por terminar. Este verano la OPEP constató cómo los vacacionistas estadunidenses permanecieron en sus casas e inventaron formas para prescindir de sus vehículos utilitarios, mientras los políticos abrían las puertas a la exploración petrolera en nuevas áreas de Estados Unidos.
En Europa, agricultores iracundos y conductores de camiones bloquearon carreteras y las aerolíneas mantuvieron sus aeronaves en tierra.
En Asia, los ciudadanos protestaron mientras los gobiernos de India a Taiwán recortaron los generosos subsidios al combustible, y China comenzó a dar señales de necesitar menos petróleo al terminar los Juegos Olímpicos.
En los últimos dos meses los mercados petroleros han comenzado a reflejar tales cambios, y los precios cayeron hasta los 105 dólares por barril la semana pasada. En promedio, los precios del crudo han perdido más de 25 por ciento de su valor desde julio.
Muchos de los miembros más ricos de la OPEP, incluyendo a Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos Arabes Unidos, se sienten inquietos.
Pero no están desesperados por recortar la producción, ya que sus presupuestos pueden encajar una declinación de los precios, que trae consigo el bienvenido efecto colateral de frenar la inflación.
La política también los hará pensar dos veces sobre un recorte porque quieren empezar bien su relación con el nuevo presidente estadounidense que asumirá el cargo en enero de 2009-, después de un año en que fueron culpados por los elevados precios del petróleo y las resultantes vicisitudes económicas.
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