El próximo 12 de julio en el parque de los Padres de San Diego, se estará llevando a cabo el juego de las estrellas del beisbol de las Grandes Ligas y ya casi a la mitad del camino, nuevamente me ha quedado más que claro cuando un buen aficionado al "rey de los deportes", me preguntó que cuando surgiría un pelotero como Fernando Valenzuela y mi respuesta fue de que cuando eso llegara a suceder, muchos de nosotros ya no estaremos aquí (sin afán de dramatizar).
Una gran cantidad de aficionados saben que, a punto de terminar la campaña de 1980 en el beisbol de nuestro país, el buscador de talentos de los Dodgers Mike Brito, realizó un viaje a la ciudad de Nuevo Laredo, Tamps., para observar al short stop de los Tecolotes Alí Uzcanga que se presentaba como un prospecto para la Gran Carpa en una serie en contra de los Leones de Yucatán pero lamentablemente para el campo corto del equipo de la frontera, se enfrentaba a un lanzador zurdo, robusto y originario de Etchohuaquila, Son.
Tanta era la joya que estaba lanzando Fernando Valenzuela que, el conocido hombre de la pistola de radar, desvió su mirada hacia el pitcher del equipo de la península y su reporte ya fue en concreto para el lanzador zurdo de Sonora que, al terminar la temporada de ese año, se fue y sin pasar por Triple A, a la escuadra angelina y que fue utilizado por el eterno Tom LaSorda como lanzador de relevo.
Cuenta Steve Yeager que era en ese entonces junto con Mike Scioscia los receptores del equipo de Los Ángeles, que al momento de enviarle las señales a Valenzuela, éste captaba otra indicación y sin embargo, dominaba a los bateadores y cuando quedaban tres partidos para terminar la temporada, los Astros de Houston que militaban en la división oeste de la Liga Nacional y precisamente con una ventaja de tres juegos en contra de los Dodgers, tenían una serie de tres encuentros frente a la escuadra angelina en el mismo Dodger Stadium por lo que, con sólo una victoria de los texanos, éstos se coronaban y avanzaban a play-offs.
Pero el equipo local se llevó la serie por limpia por lo que tuvieron que jugar un partido de desempate ahí mismo en Chávez Ravine y cuando todos pensaban que LaSorda iba con Don Sutton para asegurar la postemporada, quiso quedarse con su lanzador estelar pensando que Dave Goltz sacaría el juego de desigualdad pero el tiro le salió por la empuñadura.
Pero el destino le tenía preparada una sorpresa a Valenzuela en 1981 cuando la bendita lesión de Jerry Reuss que era el pitcher del famoso Opening Day, le impidió abrir la temporada de ese año por lo cual Tom LaSorda, echó mano del sonorense precisamente en contra de los Astros a los cuales dominó a placer para blanquearlos y llevarse su primera victoria en Grandes Ligas.
Fueron ocho victorias sin derrota hasta que llegaron los Filis y quitarle lo invicto en una temporada donde los Dodgers se coronaron campeones de la Serie Mundial y Fernando Valenzuela obtuvo el premio "Cy Young" y "Novato del Año", nada más y nada menos.
