Los cubiertos en la historia

Continuando con la historia de la influencia en Europa, de países como Francia, España e Italia dieron al mundo de hoy, el nacimiento de grandes propuestas, como la de los grandes chefs y los restaurantes, toca el turno de los cubiertos y los platos, utensilios que marcaron un gran avance a nuestra cultura.

¿Se imaginaron alguna vez como comíamos antes? Pues sí… con las manos, un espectáculo no muy bien visto en nuestras mesas de ahora.

¿De dónde viene el cuchillo, tenedor y la cuchara y el famoso plato?

El utensilio de mesa más antiguo fue el cuchillo, seguido por la cuchara. En el caso de las clases más bajas, el cuchillo era más que suficiente para cortar la comida, ya que la carne generalmente se engullía, evitándose así su descomposición.

En las cenas con invitados, el cuchillo que utilizaba cada persona siempre era el propio de cada uno, y nunca era proporcionado por el anfitrión. Junto al plato, se disponía de un tazón de agua donde los comensales podían lavarse constantemente las manos. El primer tenedor sería más parecido a un pincho, de un solo diente. Fue mandado fabricar por una Princesa Bizantina llamada Teodora. Las razones de esta tardanza son achacables a múltiples causas. Inicialmente, la Iglesia lo consideró instrumento diabólico, pero su uso se propagó rápidamente.

A su vez, la comida hasta entonces había sido cortada por sirvientes o nobles menores en caso de reyes y príncipes, de tal manera que las porciones eran ideales para ser agarradas con la mano sin problema alguno.

En España, aunque se tiene constancia de su aparición en el Siglo XV, el uso del tenedor no se extenderá hasta el Siglo XVIII, fecha en la que su uso se extiende por todo Europa, y fecha también, a partir de la cual, los tenedores fueron teniendo paulatinamente dos, tres y cuatro dientes. En España y Portugal, para los caldos y sopas, se utilizó durante mucho tiempo un pan llamado "Mense", que servía de plato para el caldo y finalmente de comida una vez terminada la sopa. Justamente de este pan, nace la palabra mesa.

Los modales también estaban presentes a la hora de utilizar los condimentos. Así, el comensal debía mantener su dedo meñique limpio y seco para con ello poder utilizarlo a modo de cucharilla y transferir el aderezo a su plato sin dejar residuos de comida o líquido en el tarro que los contenía.

En referencia a la distribución de las copas, se ponía una copa cada dos invitados, quienes la compartían por ser familiares (de ahí que fuese una regla de buena conducta limpiarse la boca antes de beber).

En 1630, el Duque de Richelieu, en Francia, tuvo una brillante idea: mandó achatar todos los cuchillos de la casa para que las puntas afiladas de esta herramienta no fueran amenazantes durante la comida.

Después, se fueron diseñando normas y modales en la mesa para que el cuchillo simplemente cortara la carne y no lo transportara a la boca, sino que el tenedor fuese el encargado de llevar el trozo de comida.

Ahora, disfrutemos de nuestros civilizados cubiertos y normas de conducta en la mesa para disfrutar una deliciosa receta francesa.