El filipino Manny Pacquiao regresará a la acción cuando enfrente al estadounidense Chris Algieri, en la Arena Cotai del hotel The Venetian de Macao. (AP)
El boxeo es un negocio en el que se trata de lastimar al oponente, como le sucedió a Manny Pacquiao cuando quedó tendido boca abajo tras ser noqueado por Juan Manuel Márquez hace tres peleas.
También es un negocio de riesgos, y hay algunos que creen que el filipino estará tomando uno cuando se levante el domingo por la mañana en esta meca de las apuestas para su pelea contra Chris Algieri por el título welter.
Como siempre que pelea Pacquiao, hay mucho sobre la mesa. Pero en esta ocasión, no sólo debe ganar, sino que tiene que hacerlo luciendo bien, si es que quiere tener alguna esperanza de enfrentar a Floyd Mayweather Jr.
"Un nocaut en el quinto o sexto asalto sería perfecto", comentó el promotor Bob Arum. "Pero, ¿quién sabe?".
Pacquiao es el amplio favorito contra Algieri, un boxeador oriundo de Nueva York que hasta hace poco era un desconocido. Pero Algieri presenta un reto para el filipino tanto por su estatura (es casi media cabeza más alto) como por su buen jab de izquierda que utilizó para recuperarse de dos caídas en el primer asalto para vencer al potente Ruslan Provodnikov en su última pelea.
Algieri también está invicto en 20 combates y tiene una confianza enorme para la pelea que se realizará en un peso intermedio de 144 libras.
"Cuando me miro al espejo, sé que hice todo el trabajo necesario para ganar esta pelea", comentó Algieri, quien tiene una maestría en nutrición clínica. "Estoy seguro que Manny sabe que esta pelea será en serio".
Algieri al parecer no hizo mucho trabajo ya que en el pesaje del sábado por la mañana (tiempo de China) registró 65.5 kilos (144.4 libras) mientras que Pacquiao pesó 65.1 kilos (143.6 libras). Algieri se sometió a una rutina para reducir de peso y regresó 50 minutos después para dar los mismos 65.1 kilos.
Pacquiao ganará más de 20 millones de dólares por el combate, sin importar el resultado, pero en el horizonte asoma una pelea mucho más lucrativa contra Mayweather, la que todos los fanáticos han pedido desde hace años. Esa posibilidad quedaría prácticamente descartada si Algieri gana.
"No voy a pronosticar un nocaut, pero quiero hacer una buena pelea y quiero demostrar que todavía puedo pelear", señaló Pacquiao. "Quiero mantener mi velocidad y potencia en esta pelea".
El tema de un duelo contra Mayweather resucitó esta semana.
Arum dijo que ha conversado con Les Moonves, el jefe de CBS Corp., para tratar de convencer a Mayweather para enfrentar a Pacquiao a mediados del próximo año, y cree que podrían tener un acuerdo a fin de año. May-weather tienen contrato con la cadena Showtime, propiedad de CBS, por otras dos peleas.
